इंडिगो को कड़ी सजा की जरूरत

सरकार को खाली हुए यात्रा स्लॉट अन्य एयरलाइंस को आवंटित करने चाहिए, ताकि यात्रियों को विकल्प मिलें और एक कंपनी पर अत्यधिक निर्भरता न हो…

हाल ही में, इंडिगो एयरलाइंस की बड़ी संख्या में फ्लाइट रद्द होने की वजह से इस विमानन क्षेत्र में बहुत अफरा-तफरी मच गई और हवाई यात्रियों को बहुत परेशानी का सामना करना पड़ा। इसका कारण लगभग दो साल पहले घोषित एक नियम का लागू होना था, जिसके बारे में एयरलाइंस को कई बार छूट भी दी गई थी ताकि वे नियमों का पालन करने के लिए खुद को तैयार कर सकें। लेकिन, जब डेडलाइन पास आई, तो इंडिगो इसके लिए बिल्कुल तैयार नहीं थी और इसका नतीजा यह हुआ कि इतनी बड़ी अफरा-तफरी मच गई, जैसी पहले कभी नहीं देखी गई थी।

क्या हैं नए नियम?

नागरिक उड्डयन महानिदेशालय (डीजीसीए) ने पायलट की थकान कम करके विमान सुरक्षा बढ़ाने के लिए फ्लाइट ड्यूटी टाइम लिमिट (एफडीटीएल) यानी उड़ान ड्यूटी समय सीमा, के नियमों में बदलाव किया। सबसे पहले, यह अनिवार्य किया गया कि पायलटों को हफ्ते में पहले के 36 घंटे से बढ़ा कर, कम से कम लगातार 48 घंटे आराम दिया जाए। दूसरा, रात की आधिकारिक परिभाषा जो पूर्व में आधी रात से सुबह 5 बजे तक का समय था, उसे बढ़ा कर आधी रात से सुबह 6 बजे तक कर दिया गया। तीसरा, अब एक पायलट एक रात की ड्यूटी के समय में ज्यादा से ज्यादा दो लैंडिंग कर सकता है, जो पिछली छह की सीमा से काफी कम है। डीजीसीए ने साफ किया है कि निजी तौर पर ली गई छुट्टी को हफ्ते में 48 घंटे के जरूरी आराम का हिस्सा नहीं माना जा सकता। इससे यह पक्का होता है कि आराम का समय सिर्फ रिकवरी के लिए इस्तेमाल हो, न कि छुट्टी के दिनों के साथ जोड़ा जाए, पायलटों का कहना है कि यह तरीका पहले आम था। अभी के लिए, सभी एयरलाइनों को इस जरूरत से कुछ समय के लिए छूट मिली है ताकि पूरे भारत में सामान्य स्थिति बहाल हो सके। ये नियम बहुत पहले ही अधिसूचित कर दिए गए थे, और एयरलाइंस को इन्हें मानने के लिए पर्याप्त समय भी दिया गया था, जिसे इंडिगो समय पर लागू करने में नाकाम रही, और फिर एक टाइमलाइन दी गई, जिसे वे फिर से चूक गए, और आखिरकार वह दिन आ गया जिसके आगे सरकार ने रियायत देने से इनकार कर दिया और नतीजा सबसे बुरी अफरा-तफरी थी। अब फिर से यात्रियों को परेशानी से बचाने के लिए, सरकार ने फरवरी माह तक की छूट दी है। जैसा कि हम समझते हैं कि चूंकि नए नियम काम के घंटों से जुड़े थे, जिसमें रात में काम करना भी शामिल था, इंडिगो को समय रहते इन्हें लागू करने की कोशिश करनी चाहिए थी, क्योंकि ये नए नियम रातों-रात लागू नहीं हुए थे। जरूरी बात यह है कि इंडिगो ने नए नियमों को मानने की शायद ही कोई कोशिश की, बल्कि इस बात का फायदा उठाते हुए कि सरकार को यात्रियों की परेशानी के कारण उनके अनुपालन में छूट देनी ही होगी, उन्होंने धीरे-धीरे आगे बढऩे के बजाय अपनी समय सारिणी यानी शेड्यूल को जारी रखा।

यह समझा जा सकता है कि पायलटों के आराम और रात में उड़ान भरने के नए नियमों का पालन करने के लिए, एयरलाइंस को और पायलट तैनात करने होंगे। यह कोई राज नहीं है कि इंडिगो अपने मुनाफे को ज्यादा से ज्यादा बढ़ाने के लिए लागत कम करने की कोशिश कर रही है और इस कम हुई लागत का एक हिस्सा पायलटों का वेतन भी है। इसका अत्यंत आसान हिसाब है। हम समझते हैं कि अगर पायलटों को अभी के 36 घंटे के बजाय 48 घंटे का आराम देना है, तो एयरलाइंस को ज्यादा पायलट रखने होंगे, जिसका मतलब होगा पायलट के वेतन और अन्य भुगतानों पर कम से कम 25 प्रतिशत की बढ़ोतरी। जाहिर है इंडिगो यह त्याग करने के लिए अनिच्छुक थी। हम समझते हैं, इंडिगो 2022-23 तक घाटे में थी, लेकिन यात्रियों की सुरक्षा से जुड़े मामलों पर समझौता करने के लिए घाटे का कोई तर्क नहीं हो सकता। हालांकि, इन नियमों को असल में वित्तीय वर्ष 2023-24 के दौरान ही अधिसूचित किया गया था, जिस दौरान इंडिगो ने 8172 करोड़ रुपए का बहुत बड़ा और अभूतपूर्व लाभ कमाया था। नए नियमों का पालन करने की कोशिश करने के बजाय, इंडिगो ने अपनी पहले की आम प्रक्रिया जारी रखी, जिसमें बहुत ज्यादा फ्लाइंग घंटे और पायलटों के मुश्किल से 36 घंटे का आराम शामिल था। क्योंकि, तय समय के अंदर नियमों का पालन करने के लिए छूट दी गई थी, इसलिए इंडिगो का नियमों का पालन न करना किसी भी तरह से सही नहीं ठहराया जा सकता। हम समझते हैं कि इंडिगो का हिस्सा इस सेक्टर में कुल हवाई यात्री यातायात का लगभग 65 प्रतिशत है, उन्हें शायद यह लग रहा हो कि यात्रियों को होने वाली परेशानी की वजह से सरकार झुक जाएगी और नियमों को सख्ती से लागू नहीं करेगी। यह इंडिगो की यात्रियों की सुरक्षा के प्रति उदासीनता और नियमों के प्रति सम्मान की कमी को दिखाता है। यह इंडिगो की तरफ से कॉर्पोरेट गवर्नेंस की नाकामी का भी मामला है। सबसे पहले, नागरिक उड्डयन में एक बड़ा बदलाव आया, जब एक बड़ी और इकलौती सार्वजनिक क्षेत्र की एयरलाइन का निजीकरण करके टाटा को बेचा गया, और बाद में एक और कंपनी गोएयर के बंद होने और दूसरी एयरलाइन स्पाइस जेट की गंभीर समस्याओं की वजह से उसका मार्केट शेयर कम हो गया, जिससे अब लगभग दो कंपनियों का दबदबा हो गया, जहां दो एयरलाइन इंडिगो और एयर इंडिया (टाटा) लगभग 92 प्रतिशत घरेलू नागरिक विमानन को नियंत्रित कर रही हैं, उपभोक्ताओं को लगातार ज्यादा कीमतों और सीमित विकल्पों के चलते लूटा जा रहा है, और उपभोक्ता संतुष्टि भी प्रभावित हो रही है। विमानन क्षेत्र में वर्तमान संकट भी कहीं न कहीं इस क्षेत्र में दो कंपनियों के दबदबे से जुड़ा है। ज्यादातर मार्गों पर सिर्फ दो बड़ी एयरलाइनों का नियंत्रण होने से, प्रतिस्पर्धा का दबाव कम हो जाता है, और सेवा सुधार, सुरक्षा मानकों को बेहतर करने तथा संचालन दक्षता बढ़ाने का दबाव कम हो जाता है। ऐसी स्थिति में किसी एक एयरलाइन में तकनीकी खराबी, पायलटों की कमी या विमान ग्राउंड होने जैसी समस्या पूरे क्षेत्र में व्यापक अव्यवस्था पैदा कर देती है, क्योंकि यात्रा करने वालों के पास विकल्प सीमित होते हैं।

क्या है समाधान?

इंडिगो द्वारा हजारों उड़ानों के रद्द होने, देरी और संचालन व्यवस्था में भारी अव्यवस्था के कारण देशभर में यात्रियों को गंभीर असुविधा का सामना करना पड़ा है। इस स्थिति में सरकार को तत्काल कदम उठाने के साथ-साथ दीर्घकालिक संरचनात्मक सुधार भी करने होंगे। तत्काल स्तर पर यात्रियों को राहत और संचालन में सामान्य स्थिति की बहाली सर्वोच्च प्राथमिकता होनी चाहिए। सरकार द्वारा इंडिगो को प्रभावित यात्रियों को टिकट राशि की वापसी, बिना अतिरिक्त शुल्क के पुन: बुकिंग और खोए हुए सामान की वापसी शीघ्र सुनिश्चित करने हेतु निर्देश स्वागत योग्य है। इसके साथ ही, सरकार टिकट किराए पर निगरानी रख रही है ताकि उड़ानों की कमी का फायदा उठाकर कंपनियां अत्यधिक किराया न वसूलें। नियामक जवाबदेही भी आवश्यक है।

डीजीसीए ने इंडिगो को कारण बताओ नोटिस जारी किया है और उसकी उड़ानों की संख्या में 5-10 फीसदी की अस्थायी कटौती का आदेश भी दिया है, ताकि उसकी वास्तविक संसाधन क्षमता के अनुसार ही उड़ान संचालन हो। सरकार को खाली हुए यात्रा स्लॉट अन्य एयरलाइंस को आवंटित करने चाहिए, ताकि यात्रियों को विकल्प मिलें और एक कंपनी पर अत्यधिक निर्भरता न हो। दीर्घकालिक सुधारों में एयरलाइंस की संचालन क्षमता, पायलटों की ड्यूटी और विश्राम नियमों की सख्त निगरानी शामिल होनी चाहिए। देश में और वैश्विक स्तर पर भी भारत में इंडिगो को मिले विश्राम नियम छूट पर चिंता जताई गई है। इसके साथ-साथ यात्रा अधिकारों को कानूनी रूप से लागू करने योग्य बनाना जरूरी है, जिसमें देरी या रद्दीकरण पर क्षतिपूर्ति के स्पष्ट नियम और शिकायत निवारण प्रणाली शामिल हो।

डा. अश्वनी महाजन